Los laboratorios han incorporado increíbles avances en el desarrollo de nuevas telas para el uso en actividades Outdoor. A la hora de decidir cuál es la indumentaria que mejor se adapta a nuestras necesidades, debemos tener presentes algunas características que definen las telas técnicas de las que están compuestas estas prendas.

Impermeabilidad: se mide en PSI (Pounds per Square Inch, libras por pulgada cuadrada). Mide la resistencia estática a la presión de agua que resiste un tejido. A mayor valor, mayor impermeabilidad. Un mínimo eficaz para uso común en montaña sería 25 PSI, que equivale a una columna de agua de 10000 mm. Para uso total en condiciones extremas, lo ideal es 40 PSI o superior.

Transpirabilidad: se mide en RET, (Resistant to Evaporation Transfer), índice de resistencia a la evaporación. Es inverso, es decir, a mayor número RET, mayor resistencia y menor transpirabilidad. Se considera que un material es extremadamente transpirable por debajo de 60 RET. Como orientación, decir que 50 RET equivale a una membrana que puede evacuar 25,000 gr/m² en 24 horas

Resistencia al agua del tejido exterior: se mide por medio del Spray Test. Un buen índice es a partir de 80/20, número que indica que el 80% del material sigue manteniendo la repelencia al agua tras 20 ciclos de lavado. Esto no tiene nada que ver con la membrana, y dependerá de cada fabricante de ropa, del tejido que utilice para apoyar la membrana y del tratamiento de repelencia empleado.

Resistencia al viento: 0 CFM, 100%, significa que es completamente resistente al viento, y que corta el 100% del viento que recibe.

Hyvent® es el sistema usado por The North Face en algunas de sus prendas, MemBrain® es usado por Marmot. Estos datos los podemos extrapolar sin apenas variaciones a otros sistemas como el Triplepoint® de Lowe Alpine, Texapore® de JackWolfSkin, membrana eVent®, Conduit® de Mountain Hardwear, Aquafoil® de Berghaus, etc.

Lo primero que destaca es la impermeabilidad total y la total resistencia al viento de todas las membranas.

Vemos que las diferencias entre unas y otras son muy poco significativas. Podemos ver una ligera ventaja del Goretex® XCR® de 2 capas respecto a los demás, muy poco apreciable, y una desventaja del Goretex® Classic® respecto al resto de membranas.

En definitiva, es el propio mercado el que iguala las prestaciones: es difícil que una marca de confianza utilice su propia membrana si su rendimiento es inferior al resto; y es difícil que alguien mejore de manera significativa la capacidad de transpirabilidad de su membrana sobre las demás.

Es el momento de empezar a valorar qué es lo que realmente necesitamos según el uso que le vayamos a dar, y elegir sin prejuicios entre las múltiples posibilidades que las marcas de más confianza nos ofrecen hoy en día: The North Face, Haglöfs, Lowe Alpine, Marmot, Mountain Hardwear, Berghaus, Grifone, Trangoworld, Jackwolfskin, Peak Performance, Helly Hansen, Patagonia por nombrar sólo algunas marcas internacionales conocidas.